Climate Control

They seriously need to knock that sh-t off. We've got the AC running in our office building today so it's freezing here, whilst outside it's all of 54 degrees (that's 12 for you centigrade people out there). Do you really think you need to cool the building in that kind of climate!? I (obviously) don't. And multiply that with a gazillion because this sh-t goes on in pretty much every office and public building around the world. We're depleting Mother Earth in a rapid pace, and to whose benefit? No ones! Who makes these decisions, anyway? The friggin' energy companies big oil and dirty coal?

It breaks my heart, and not in a Regina Spector sort of way.

I contacted our Office Services department, always something, I guess.

May Day

Sometimes I forget where in the world I'm living, but yesterday I was reminded. Popped in to San Jose to catch a little May Day action; marches, speeches and concerts, and sitting in Plaza de la democracia I listen to a protest singer singing about uniting Central America into one country, while I look up at the green hills surounding the town. With vibes of Victor Jara and Mikael Viehe it really felt like I was in Central America at the time. Which I was.

Semana Santa

It is obvious that Costa Rica is more religious than either Sweden or USA, the only two other countries I have lived in for a significant period of time. I haven't had classes this week apart from Monday and Tuesday. Everybody are off work and have gone to the beach. Today I went out to run some errands, and all stores except for some grocery stores were closed, and will be so until Monday (which, however, isn't a holiday as it is in Sweden). No alcohol sales are allowed during this time, either. Tomorrow the city buses won't even run. The churches have about four masses a day from Ash Wednesday yesterday to Easter Sunday, and a lot of processions to go with them.

At the grocery store today I bought fish and bread, it felt very symbolic. And yesterday I got some candy, so Erin and I could have easter eggs. That, along with boiling some eggs, painting them, and then "picking" or perhaps "pecking", will be the Easter traditions I bring from Sweden. What are the traditions in the US, apart from gathering the family to a feast? I don't even know.

Thank you, US congress

Did my US taxes the other week and just got it approved by IRS. Apart from a few unsuccesful attempts to connect with my tax professional at H&R Block it was all online, quite easy and streamlined. They're not where they are in Sweden where you can do your taxes through a text from your cell phone but nonetheless. I just want to thank US congress for passing that stimulus package last year which gave me a $400 tax rebate as a "it pays to work" bill or something. Quite nice. Sorry to say that money for me probably won't be spent in the US though...

My one percent

Every year I donate one percent of my net salary to people or organizations that I feel need it the most. For 2009 it was a no-brainer after the earthquake struck Haiti, my money went to the UN Foundation's Help the UN Help Haiti who I believe do a good job over there.

Fullmåne

Märkligt det där med fullmåne. De gånger jag befinner mig på Tam när det är fullmåne så beter sig alla, säkert inklusive mig själv, så konstigt. Det är, liksom, elektriskt, på något vis.

Det var jag inte igår, men nu har det istället effekten att alla försover sig. Jag försov mig, och skippade frukosten och drog till Dunkin för att inhandla frullen där. På väg dit träffade jag Steve, en kompis, som också hade försovit sig. Och Dunkin var smockfull med folk. Här på kontoret har vi två av sju på avdelningen som fortfarande inte kommit in än, och klockan är över 10. Och Jason som är här somnade på tåget och hamnade på rangerbangården.

Put your money where your mouth is

Varje år donerar jag en procent av min nettolön till organisationer som på ett eller annat sätt bidrar till en bättre värld. I år går pengarna till Middle East Children's Alliance, den organisation jag fann bäst hjälper lindra lidandet på Gaza-remsan just nu. Vill du också donera till dem, behöver så klart inte vara en procent av din lön, gå hit. Vill du först läsa mer, kan du göra det på deras hemsida.

Med hopp om ett bättre 2009.

Jul? Du skojar.

Igår när jag köpte min lunchmacka på Lamberts så spelade de julsånger (att det var All I Want for Christmas is You av Mariah Carey lämnar jag därhän), och idag sätter Boston upp sin julgran utanför kontorsfönstret. Julkataloger har dimpt ner i grannarnas brevlådor i veckovis (jag vet det inte för att jag spionerar på dem utan för att vi har kommunal post för "stora" brev och paket). Thanksgiving är inte förrän nästa vecka, efter vilket julsäsongen officiellt sätter igång. Så lite tidigt kanske? Jo jag tackar. Kanske ska ta med tomteluva till Jamaica imorgon? Dricka tomtegrogg kan vi nog glömma däremot, julmust känns inte som en jamaicansk företeelse direkt.

Det är inte avståndet

Jag håller på att skeppa hem ett paket från Californien som Martin vill att jag ska ta hem till honom. Det skeppas UPS Ground och jag kikade på deras karta för att se hur lång tid det kan räknas ta:



I "början" (nära mig alltså) verkar det rätt normalt, ju längre bort desto längre tid tar det. Men när "square states" tar vid så bryter det samman. Jag menar, om jag skeppar något från sydvästra Californien, så måste det på något vis passera AZ, NV, OR, och man skulle då kunna tänka sig att ett paket därifrån hoppar på lastbilen när den passerar. Men så är det tydligen inte. Antagligen så skeppas dylika paket alltså först till västkusten för att sedan fortsätta till ostkusten. Intressant? Jag tyckte iaf det var lite lustigt.

Ännu lustigare är förstås att man kan skeppa UPS Ground från Hawaii och Puerto Rico (och snabbare än sig från delar av Nevada)...

Segmenterad resmarknad

I jakten på att hitta nya resenärer när resmarknaden försvagas blir kategoriseringarna alltmer nischade. Vi har tidigare hört om t.ex. etno- och ekoturism, nu kommer fattigdomsturism och sorgeturism. Löjligt? JA. Det är ju ingen skillnad mot tidigare, folk har alltid rest till resmål som har historisk, social, kulturell, politisk etc. signifikans. Genom att försöka nischa sig så missar man den större bilden. Du vet, att inte se skogen för alla träd. Vad är det med mänskan och tvångstankarna om att kategorisera allt? Är det Linnés fel?

U-land

Så var man tillbaka på amerikansk mark igen efter ett par veckor i Sverige. Fick känslan av u-land igår kväll även om det kanske inte är USA:s fel, nåt av det. Det började med tunnelbaneresan hem, det är ju helt fantastiskt vilken dålig tunnelbana Boston har. Gammal, skitig, liten, långsam, ljudlig, illaluktande, nedskräpad. Bara trappor överallt och därför lite jobbigt att kånka på resväskan. Kommer i alla fall så hem, öppnar dörren och möts av - kyla. Den förbannade värmen har lagt av igen, för tredje gången den här vintern. Mysiga tolv grader var det. Tänkte slå på datorn för att blogga lite svavel men då funkar inte datorn. Var åtminstone inte på grund av brist på el för el hade jag. Och varmvatten. Så det är kanske inte helt i klass med afrikanska landsbygden, men ändå.

Helt ärligt, Stockholms tunnelbana är i sig en fullgod och tillräcklig anledning att bosätta sig där.

Med en fot i varje land

Det är bra att vara svensk men jobbigt att bo i USA, att döma av diverse rapporter som nyligen släppts. FN:s numera klassiska Human Development Index rankar Sverige sexa och USA tolva, vilket iofs inte är så stor skillnad, vi är båda "up there", men när det gäller miljön så är skillnaden stor.

Det kan man också se från firman GermanWatch som jag aldrig hört talas om tidigare. Sverige är bäst och USA nästsämst bland de 56 länder som kollektivt släpper ut 90% av jordens koldioxid (inte säker på om det är manmade som gäller eftersom naturen är ganska bra på det här också).

Och sist men inte minst, Dara:s Humanitarian Response Index rankar Sverige etta och USA som nummer 16 bland OECD:s 23 (?) länder.

Hade jag inte varit "hängig" från firmans företagsfest på Les Zygomates igår så hade jag kanske dragit någon slutsats, eller åtminstone varit mer "coherent" (orkar inte ens försöka översätta det ordet), men det får bli vad det är.

Vintertid

Så där, nu har vi också vintertid. Praktiskt när tre av mina fyra klockor hemma ställde om sig automatiskt (mobilen, datorn, kabelboxen, det var bara mikron som inte var uppkopplad).

Ännu bättre är att Outlook på jobbet nu bör funka igen, har varit help CP senaste veckan där folk på olika servrar har olika tider på sin dator. Så kallade jag till möte kl 2 så var det någon som trodde det var kl 1 och någon annans som trodde det var kl 3. Hur det kan slå på båda hållen fattar jag förvisso inte. Och alla heldags-"appointments" som födelsedagar etc gick fr kl 23 till kl 23. Hur svårt kan det vara, Microsoft? När Joffe var på besök nyligen och pratade om det så lät det inte som det var speciellt lätt iofs, men det köper jag bara inte. Det är som olika tidszoner bara, för sjutton.